- expo : Jeanne du Barry au Musée du Domaine royal de Marly (jusqu'au 28 février 2027)

le  16/10/2026   au Musée du Domaine royal de Marly, 1 grille royale - parc de Marly 78160 Marly-le-Roi

Mise en scène de Karen CHASTAGNOL, Commissaire d’exposition et directrice du musée avec des peintures, des scumptures, du mobilier, de la vaisselle... écrit par ou plutôt proposé par Ambre BOZEC, Chargée d’exposition et assistante de conservation



Loin des clichés que la postérité lui a trop longtemps réservés et de la légende noire, qui naît avant même sa disparition, Jeanne Du Barry (1745-1793) demeure l’une des figures les plus fascinantes et les plus méconnues du XVIIIe siècle.
Les recherches menées ces dernières années, notamment par l’historien Emmanuel de Waresquiel, ont profondément renouvelé notre connaissance de son parcours, révélant une personnalité plus complexe, cultivée et influente que ne l’ont longtemps laissé croire les récits traditionnels. Dernière favorite de Louis XV, elle est également une icône de mode, une commanditaire audacieuse, une collectionneuse avertie et une actrice majeure de la vie artistique de son temps.

Née de manière illégitime, au sein d’un milieu modeste, d’une mère roturière et d’un père issu de la bourgeoisie qui ne l’a pas reconnue, Jeanne Du Barry gravit les échelons d’une société profondément hiérarchisée jusqu’à rejoindre la cour de Versailles. Son ascension fulgurante, son intelligence sociale et son sens aigu de la représentation lui permettent d’occuper une place inédite dans l’entourage du roi.
Près de cent cinquante œuvres et objets – peintures, sculptures, dessins, estampes, mobilier, objets d’art, documents d’archives –, sont réunis pour l’occasion. L’exposition du Musée du Domaine royal de Marly invite à redécouvrir le parcours de Jeanne Bécu, devenue comtesse Du Barry, et comprendre comment s’est construite l’image d’une favorite appelée à marquer durablement l’histoire culturelle française.

Le parcours de l’exposition retrace les différentes étapes de cette trajectoire exceptionnelle : de ses origines à son entrée à la cour, de la construction de son image publique à son rôle de précurseure dans les domaines de la mode et des arts, de ses résidences royales à son domaine de Louveciennes. Il met en lumière une femme qui sut transformer sa position privilégiée en véritable laboratoire de création artistique.
Jeanne Du Barry s’entoure des plus grands artistes de son époque : Jean-Honoré Fragonard, Augustin Pajou, Jean-Baptiste Greuze, Élisabeth Vigée Le Brun ou encore Claude-Nicolas Ledoux. À Louveciennes, elle fait édifier par ce dernier un pavillon de musique, chef-d’œuvre de l’architecture néoclassique, qui annonce les évolutions esthétiques du règne de Louis XVI. Dans tous les domaines, la comtesse sait imposer son goût sûr et devancer les modes.

L’exposition explore également la manière dont Jeanne Du Barry façonne son identité publique et maîtrise son image à travers ses portraits, ses tenues, ses parures. Elle réussit à faire de chaque objet sa signature et marque son époque par l’émergence d’une nouvelle forme de consommation et d’affirmation sociale.
Au-delà du destin individuel, le parcours interroge les mécanismes de fabrication de la célébrité, de la réputation et de la mémoire. Il montre comment l’image de Jeanne Du Barry, entre fascination et rejet, s’est transformée au fil des siècles jusqu’à nourrir aujourd’hui encore romans, films et créations contemporaines.

À l’heure où les figures féminines de l’histoire font l’objet de nouveaux regards, cette exposition propose de redécouvrir une personnalité souvent caricaturée et de
restituer toute la richesse d’une ascension qui éclaire les rapports entre pouvoir, représentation et création artistique à la veille de la Révolution française.